வடக்கின் நரகத்தில் இருந்து வெகு தொலைவில், இலைகள் நிறைந்த செஷயர் கிராமப்புறங்களில் சைக்கிள் ஓட்டுபவர் ஒரு நரகத்தை கண்டுபிடித்தார்
நான் ஒருமுறை டார்ட்மவுத்தில் இருந்து பிரான்ஸ் நோக்கி படை ஒன்பது கேலின் பற்களில் பயணித்த மூன்று-மாஸ்டு ஸ்கூனரின் குழுவினருடன் சேர்ந்து தோல்வியுற்ற காதல் விவகாரத்திலிருந்து ஓடிவிட்டேன். பயங்கரமான காற்றும், பெரும் அலைகளும் என்னை விரட்ட முயலும் போது, பாய்மரப் படகுகளை ஒழுங்கமைப்பதற்காக மிஸ்ஸென் மாஸ்டை மேலே அல்லது வெளியே அனுப்பப்பட்ட உணர்வு - பயம், இயலாமை மற்றும் பிரமிப்பு ஆகியவற்றின் கலவையாக - அன்றிலிருந்து என்னுடன் ஒட்டிக்கொண்டது.
மால்கம் மில்லர் பயிற்சிக் கப்பலில் அந்த உணர்வை எதுவும் பிரதிபலிக்காது என்று நான் நினைத்தேன், பிரான்சிஸ் லாங்வொர்த் தன்னுடன் செஷயர் கிராமப்புறத்தின் ஆழத்தில் சில மறைக்கப்பட்ட கற்களால் ஏறிய மலையேற்றங்களில் சவாரி செய்ய என்னை அழைக்கும் வரை.
பிரான்சிஸ் உங்கள் வழக்கமான சைக்கிள் ஓட்டுபவர் அல்ல. அவர் பாவே மீது நாட்டம் கொண்ட தத்துவப் பேராசிரியர். அவரைப் பொறுத்தவரை, Paris-Roubaix குறைவான 'ஹெல் ஆஃப் தி நார்த்' மற்றும் 'திரில் ஆஃப் எ லைஃப்டைம்', அதனால் அவர் தனது குடும்பத்தை கோடை விடுமுறையில் வடக்கு பிரான்சுக்கு அழைத்துச் சென்றார்.
அவரைப் பொறுத்தவரை, கற்கள் மீது சவாரி செய்வது என்பது ‘விபத்துவிடுமோ என்ற பயத்தில் உணர்வுகளை அதிக அளவில் தூண்டிவிடுவது, பைக் மற்றும் ரைடர் தொடர்ந்து அந்த பக்கமாகத் தூக்கி எறியப்படுவதால்’.
அவர் தொடர்கிறார்: 'வெள்ளை நீர் கயாக்கிங், மொகல்ஸ் மீது பனிச்சறுக்கு அல்லது பேரணி ஓட்டுதல் போன்றவற்றை நான் கற்பனை செய்கிறேன். பின்னர், கடினமாக மிதித்து நிமிர்ந்து நிற்கும் அளவுக்கு வலிமையாக இருப்பதன் மூலம் உறுதியற்ற தன்மையையும் பயத்தையும் கட்டுப்படுத்தி சமாளிக்க முடிந்ததில் மகிழ்ச்சியும் திருப்தியும் இருக்கிறது.’ வேகமாகச் செல்லுங்கள்.
White water kayaking? பேரணி ஓட்டுவது? இந்தக் கற்கள் எவ்வளவு பெரியதாக இருக்கப் போகிறது என்று எனக்கு நானே ஆச்சரியப்படுகிறேன். மிகப் பெரியது, விடையாக மாறிவிடும். உண்மையில் மிகப் பெரியது.
இரக்கமற்ற மோசடி
மான்செஸ்டரின் புறநகரில் உள்ள லைம் பார்க் என்ற அழகிய தேசிய அறக்கட்டளைக்குச் சொந்தமான மைதானத்தை விட்டு வெளியேறிய பிறகு முதல் பிரிவு 9 கி.மீ. இது
ஒரு குறுகலான, 300மீ நீளமுள்ள சாய்வு அதிகபட்சமாக 30% ஆகும். இது ஒரு மென்மையான அறிமுகம் மற்றும் இரக்கமற்ற மோசடி.
அதன் அடிவாரத்தை அடைய நாம் முதலில் கீழே இறங்க வேண்டும், என்று பிரான்சிஸ் என்னை எச்சரிக்கிறார், இது 'முழு பாதையின் மிகவும் ஆபத்தான பகுதியாகும்'. இது வயிற்றைக் கவரும் வகையில் செங்குத்தானதாகவும், முறுக்கப்பட்டதாகவும், குறுகியதாகவும் இருக்கிறது. மேலும் ஒவ்வொரு சில மீட்டருக்கும் சாலையின் மேற்பரப்பு இருந்த இடத்தில் ஆழமான, இடிந்து விழும் பள்ளங்கள் உள்ளன. இது மிகவும் பயமுறுத்தும் வம்சாவளியாகும், இது எனக்கு முன்னால் நிற்கும் ஸ்டார்ட் லேன் என்ற புல்-டஃப்ட் சுவரைப் பார்க்கும்போது நான் கிட்டத்தட்ட நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன். கிட்டத்தட்ட.
பிரான்சிஸ் வழி நடத்துகிறார், அதைத் தொடர்ந்து நேஷனல் டிரஸ்ட்டைச் சேர்ந்த கிரஹாம் கிளார்க், நான் பின்பக்கத்தைக் கொண்டு வந்தேன். நான் ஐரோப்பா முழுவதிலும் நீண்ட நீளமான கற்களால் ஆன சாலைகளில் சவாரி செய்துள்ளேன், அதனால் எனது திறன்கள் குறித்து எனக்கு நியாயமான நம்பிக்கை உள்ளது. ஆனால் ஸ்டார்ட் லேனின் கூழாங்கற்கள் வேறு ஒன்று.
இவர்கள் கிளாசிக்ஸ் நாட்டுப்புறக் கதைகளின் புகழ்பெற்ற 'குழந்தைகள்' தலைகள் அல்ல. அவர்கள் கொடூரமான, கொடூரமான கற்பாறைகள் சமமற்ற முறையில் மலைச்சரிவில் ஒரு அபத்தமான சாய்வில், வாழ்க்கையில் ஒரே ஒரு நோக்கத்துடன் - முடிந்தவரை வன்முறையான முறையில் என்னைத் துண்டிக்க வேண்டும்.
எனக்கு அதிர்ச்சியளிப்பது கறைகளின் சீரற்ற தன்மை மற்றும் அளவு போன்ற சாய்வு. நான் ஹை-ஸ்பெக், ஃபெதர்-லைட் பைக்கில் இருக்கிறேன், முன் சக்கரம் எனக்குக் கீழே ஒரு வேகமான குட்டியைப் போல வளர்கிறது.
கிளிப்புகளை அவிழ்த்துவிட்டு, 30மீ அல்லது அதற்கு மேல் கீழே ஏறும் அடிவாரத்திற்குச் செல்ல வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருக்கிறேன். இந்த நேரத்தில் நான் தயாராக இருப்பேன்: நான் மிகப்பெரிய ஸ்ப்ராக்கெட்டில் இருப்பேன், உட்கார்ந்து, பார்களுக்கு மேல் என் எடையை வைத்திருப்பேன். நான் மேல்நோக்கி அரைக்க ஆரம்பிக்கிறேன். கம்பிகளின் மேல் சாய்ந்து, என்னை நோக்கித் தறியும் கற்கள் இருப்பதைக் காண்கிறேன். அவை ஒரு சிறிய மலைத்தொடரை உருவாக்குகின்றன, அவற்றுக்கிடையே வெவ்வேறு அகலங்கள் மற்றும் ஆழங்களில் பூமியின் சேனல்கள் உள்ளன.
எனது எடைப் பரவலைக் கட்டுக்குள் கொண்டு வந்துவிட்டேன், நான் நல்ல இழுவையைப் பெறுகிறேன், சரியான கியரில் சுழன்று வருகிறேன்.ஆனால் நான் திட்டமிட்ட பாதையில் இருந்து தொடர்ந்து தூக்கி எறியப்படுகிறேன். சாய்வு சிறிது தளர்ந்ததால், நான் எழுந்து நிற்கத் துணிகிறேன். எனது பின் சக்கரத்தில் இருந்து ஒரு மங்கலான இழுப்பு உள்ளது, ஆனால் எனது வேகம் அதிகரிக்கிறது, விரைவில் நான் உறுதியுடன் மீதமுள்ள கற்களின் மீது குதிப்பேன்.
‘அது எப்படி?’ என்று பிரான்சிஸ் கேட்கிறார்.
‘இதற்கு முன்பு நான் பைக்கில் சென்ற அனுபவம் இல்லாதது போல்,’ நான் பதிலளிக்கிறேன். ‘சீக்கிரம் பேசாதே’ என்கிறார். ‘இன்னும் கார்க்ஸ்ரூவைச் செய்ய வேண்டும்.’
இன்றைய பாதையானது செஷயர் கோப்ல்ட் கிளாசிக் எனப்படும் பிரான்சிஸ் ஏற்பாடு செய்திருந்த பெரும்பாலான விளையாட்டுப் போட்டிகளை உள்ளடக்கியது. ஃபிளாண்டர்ஸ் சுற்றுப்பயணத்தால் ஈர்க்கப்பட்ட அவர், அவர் கண்டுபிடிக்கக்கூடிய மிகவும் தெளிவற்ற மற்றும் துரோகமான கற்கள் - மேலும் பல தாராளமான சரளை மற்றும் மெல்லும் டார்மாக் உதவிகளை ஆராய்ச்சி செய்தார். இதன் விளைவாக, 100 கிமீ பார்கோர்ஸ் ஆனது, இரண்டே ஆண்டுகளில், இங்கிலாந்தில் மிகவும் கடினமான ஒன்றாகப் புகழ் பெற்றது.
எங்கள் மூவருக்கும் இடையில், இங்கிலாந்து முன் வரிசை முட்டுக்கட்டைகளுக்கு சவால் விடும் அளவுக்கு எடையை நாங்கள் பேக்கிங் செய்கிறோம், ஆனால் இது ஃபிரான்சிஸின் கூற்றுப்படி, கூழாங்கற்களைக் கொண்டாட மற்றொரு காரணம்.'அதிகமாக கட்டப்பட்ட ரைடர்கள் பெரும்பாலும் கற்களை மிகவும் விரும்புகிறார்கள், ஏனெனில் அவர்கள் எப்போதும் ஏறும் போது அவர்களை விட ஒல்லியான ரைடர்களை விட சற்று வேகமாக செல்ல முடியும்,' என்று அவர் கூறுகிறார்.
அது பிளாட்டில் இருக்கலாம், ஆனால் ஸ்டார்ட் லேனுடன் நான் சந்தித்ததற்குப் பிறகு நான் சற்று வேதனைப்பட்டதாக உணர்கிறேன். தற்போதைக்கு, நாங்கள் மீண்டும் டெர்ரா ஃபிர்மாவில் இருக்கிறோம் - கோய்ட் பள்ளத்தாக்கைக் கண்டும் காணாத அலைகள் நிறைந்த நாட்டுப் பாதைகளில் பயணிக்கும்போது, சாய்வுகள் பயமுறுத்துகின்றன.
அடுத்த பகுதியானது, ஃபெர்னிலீ நீர்த்தேக்கத்திற்கு அருகில் 2 கிமீ தூரம் செல்லும் கடினமான நிரம்பிய கற்கள் கொண்ட ஒரு நல்ல தட்டையான, கார் இல்லாத நீளம் ஆகும். ஃபிரான்சிஸ் எந்தக் கைதிகளையும் அழைத்துச் செல்லவில்லை, குழிகள் மற்றும் பள்ளங்கள் முழுவதும் பெடல்களைத் துடிக்கிறார், கைகள் முழங்கைகளில் சரியான 90-டிகிரி கோணத்தில் வளைந்து, தலையை முன்னோக்கித் தள்ளும் காளையைப் போலத் தள்ளினார். ஒரு குறுகிய வாயிலில் துள்ளிக் குதிக்கும் ரேம்ப்லர்களின் வரிசை அவரை திடீரென நிறுத்துவது வெட்கக்கேடானது.
புயலுக்கு முன் அமைதி
தி ஸ்ட்ரீட் வரை நீண்ட இழுவையைத் தொடங்குவதற்கு முன் எர்வுட் அணையைக் கடக்கிறோம். சாய்வு இரண்டு இலக்கங்களைத் தூண்டினாலும், உண்மையில் இது புயலுக்கு முந்தைய அமைதி, மறுபுறம் இறங்குதளத்தின் அடிப்பகுதியில் புயல் நமக்குக் காத்திருக்கிறது - கார்க்ஸ்ரூ.
எங்கள் புகைப்படக் கலைஞரான லிசாவை ஏற்றிச் செல்லும் சப்போர்ட் வாகனம் கடைசி நிமிடத்தில் மாற்றப்பட்டது மற்றும் இன்றைய நிலப்பரப்புக்கு இது மிகவும் பொருத்தமானதாக இல்லை: இது பர்மிங்காம் சார்ந்த நகர்ப்புற சைக்கிள்களுக்குச் சொந்தமான விண்டேஜ் சிட்ரோயன் எச் வேன் ஆகும். பிரெஞ்சு கார்ட்டூனில் உள்ள Belleville Rendez-vous.
இது மலைகளில் போராடுகிறது, தொலைந்து போனால், நாம் பயன்படுத்தும் குறுகிய சாலைகளில் U-டர்ன் செய்ய முடியாது. இவை அனைத்தும் லிசாவை விட நாங்கள் அடிக்கடி அடுத்த துறைக்கு வருகிறோம்.
வழக்கமாக சில மீட்பு நேரத்திற்கான வாய்ப்பை நான் பாராட்டுவேன், ஆனால் இப்போது, அடுத்த மலையில் ஏறும் உடைந்த பாறைகளின் செங்குத்து நாடாவைப் பார்க்கும்போது, முடிந்தவரை விரைவாக அதை முடிக்க விரும்புகிறேன்.
கார்க்ஸ்ரூ என்பது எப்படி பல நூற்றாண்டுகள் பழமையான கார்ட் டிராக்கின் எச்சங்கள் என்பதை பிரான்சிஸ் விளக்குகிறார், இது ஒரு காலத்தில் கழுதைகள் அருகிலுள்ள சுரங்கங்களிலிருந்து மான்செஸ்டரில் உள்ள கப்பல்துறைகளுக்கு உப்பைக் கொண்டு சென்றது.
வலதுபுறம் ஒரு சரளைப் பாதை உள்ளது, இது மிகவும் நிதானமான சாய்வில் மேல்நோக்கி ஜிக்-ஜாக் ஆகும், இது மலையின் பாதியில் தனது வீட்டிற்கு சேவை செய்வதற்காக நில உரிமையாளரால் கட்டப்பட்டது. ஃபிரான்சிஸ் அந்த விவசாயியிடம் கார்க்ஸ்ரூவை தனது விளையாட்டில் சேர்த்துக் கொள்ளலாமா என்று கேட்டபோது, ரைடர்ஸ் கூழாங்கற்களில் இலவசமாக ஏறலாம் - அவை பொதுப் பாதையாகவே இருக்கும் - ஆனால் அவர் இறங்குவதற்கு சரளைப் பாதையை அணுக விரும்பினால், அவர் அதைச் செய்ய வேண்டும். 'அதன் பராமரிப்புக்கு ஒரு பங்களிப்பை செலுத்து'.
‘நான் செலுத்த வேண்டியிருந்தது,’ பிரான்சிஸ் என்னிடம் கூறுகிறார். 'அந்த கற்களை கீழே சவாரி செய்வது மிகவும் ஆபத்தானது - அவை அதிகபட்சமாக 45% ஆகும்.'
இப்போது லிசா கியர் க்ரஞ்ச்கள் மற்றும் இன்ஜின் பெல்ச்களின் சத்தத்துடன் வந்துள்ளார், ஆனால் எங்கள் கார்ட்டூன் வேனில் சாலை செல்ல முடியாததால், கார்க்ஸ்ரூவுக்கான மீதமுள்ள பயணத்தை கால்நடையாக முடிக்க நாங்கள் காத்திருக்க வேண்டும்.
இறுதியில் நாங்கள் ஒவ்வொருவராகப் புறப்பட்டோம். நான் முதலில் இருக்கிறேன், ஸ்டார்ட் லேனின் அனுபவத்திற்குப் பிறகு நான் ஒரு நல்ல பேட்டிங்கிற்காக என்னைத் தயார்படுத்திக் கொள்கிறேன்.ஏறுதல் தொடங்கும் போது மற்றும் சாய்வு பின்வாங்கும்போது, நான் முன்பு அமர்ந்திருந்தேன் மற்றும் ஹூட்களை உறுதியாகப் பிடித்துக்கொள்கிறேன், முன்பு நான் பிரான்சிஸைப் பார்களின் உச்சியில் திறமையாகச் சுற்றிக் கொண்டு பார்த்தேன். நான் இப்போது என் பிடியை மாற்ற முயற்சித்தால், நான் கடலில் தூக்கி எறியப்படுவேன் என்று உணர்கிறேன்.
இது ரோடியோ காளையை சவாரி செய்வது போன்றது. எவ்வளவோ என் எடையைக் கைப்பிடியில் வலுக்கட்டாயமாகக் குறைக்க முயற்சித்தாலும், கூழாங்கற்களின் சாய்வு மற்றும் சீரற்ற தன்மை - ஷேன் மக்கோவனின் பற்களின் உருவம் நினைவுக்கு வருகிறது - என்னை அசைக்க முயற்சிக்கிறது.
எனது பெடலிங் நிறுத்தப்பட்டதால், கிளிப்பை அவிழ்த்துவிட்டு மீண்டும் முயற்சிக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளேன். க்ளீட்ஸில் கூழாங்கற்களுக்கு கீழே நடக்க முயற்சிப்பதற்குப் பதிலாக, புல் விளிம்பின் பாதுகாப்பான விருப்பத்தை நான் எடுத்துக்கொள்கிறேன்.
கீழே செல்லும் வழியில், பிரான்சிஸ் என்னைத் தாண்டிச் செல்லும்போது நான் சில ஊக்கத்தைக் கத்தினேன். அவர் என்னை விட மிகவும் கச்சிதமான உடல் வடிவத்தைக் கொண்டுள்ளார், மேலும் அவரது கைகளை கம்பிகளின் உச்சியில் பாதுகாப்பாகக் கட்டிக்கொண்டு, செங்குத்தான பகுதி அவரைக் கீழே இறங்கச் செய்வதற்கு முன், அவர் அதை எளிதாக மேலும் சாய்வாகச் செய்கிறார்.
எனது இரண்டாவது முயற்சியாக, நான் அவரது முன்மாதிரியைப் பின்பற்றி கம்பிகளின் உச்சியை இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொள்கிறேன். ஆனால் ஆங்கில சேனலில் அந்த ஸ்கூனரில் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததைப் போலவே - என்னைத் துரத்த முயற்சிக்கும் தீய சக்திகளின் உணர்வு அதீதமாக இருக்கிறது, நான் அதை மீண்டும் முதல் வளைவில் பாதியிலேயே நிறுத்தினேன்.
நான் என் அடிச்சுவடுகளை பின்னோக்கி, இரண்டாவது முறையாக மலையிலிருந்து கீழே செல்லும் போது, கிரஹாம் கடந்து செல்கிறார். அவர் ஒரு பெரிய அலகு - அவரது கன்றுகள் ஒவ்வொன்றும் நைரோ குயின்டானாவின் அளவைப் பார்க்கின்றன - இருப்பினும் 200 மீ சாய்வு முழுவதையும் எங்களில் அவர் மட்டுமே உருவாக்கினார். 28 பிரான்சிஸும் நானும் பயன்படுத்துவதைப் போலல்லாமல், முதுகில் 32-பல் ஸ்ப்ராக்கெட் இருப்பது ஒரு பெரிய உதவியாக இருந்தது என்று அவர் பின்னர் ஒப்புக்கொண்டார்.
கார்க்ஸ்ரூவை வெல்வதற்கான எனது மூன்றாவது மற்றும் இறுதி முயற்சியாக, உட்கார்ந்த நிலையில் இருப்பதைப் பற்றிய வழக்கமான ஞானத்தைப் புறக்கணித்து, சேணத்திலிருந்து அதைத் துப்பாக்கியால் வெளியேற்ற முடிவு செய்கிறேன். எனது எடையை முடிந்தவரை முன்னோக்கி வைத்திருக்க நான் நினைவில் வைத்திருக்கிறேன், மேலும் ஏறுதலின் ஆரம்ப நீட்டிப்புகளில் அணுகுமுறை செயல்படுவதாகத் தெரிகிறது.ஆனால் என் முன் சக்கரம் கற்களுக்கு இடையில் ஒரு பள்ளத்தில் மூழ்கி, அதை அகற்றும் முயற்சியில், நான் சமநிலையை இழந்தேன்.
கப்பலில் மனிதன்
நான் கீழே செல்கிறேன், வரவிருக்கும் காயத்தைத் தணிக்க நான் செய்யக்கூடியது புல் விளிம்பின் மென்மையான தரையிறங்கும் மண்டலத்திற்கு என்னை அழைத்துச் செல்ல பெடல்களின் கால் திருப்பத்தை நிர்வகிப்பதுதான். நான் காயமடையவில்லை, ஆனால் முன்பக்கத்தை வளைத்துவிட்டேன். மீதமுள்ள சவாரிக்கு நான் சிறிய வளையத்தில் மாட்டிக்கொள்வேன்.
கிரஹாம் காத்திருக்கும் இடத்திற்கு மீதமுள்ள 100மீ வரை எங்கள் பைக்கைத் தள்ளும்போது, பிரான்சிஸ் என்னிடம் கூறுகிறார், அவருடைய ஸ்போர்ட்டிவ் ரைடர்களில் மூன்றில் ஒரு பங்கிற்கும் குறைவானவர்கள் கார்க்ஸ்ரூவை உருவாக்குகிறார்கள், மேலும் ஓவைன் டூல் மற்றும் ஆண்டி டெனன்ட் ஆகியோரும் கூட சாதகமாக இருந்தனர். நடக்க வேண்டிய கட்டாயம்.
அடுத்த சில கல்லறைத் துறைகள், அதிர்ஷ்டவசமாக, தட்டையானது, கால்பந்து வீரர்கள் (வேய்ன் ரூனி), பாப் நட்சத்திரங்கள் (நியூ ஆர்டர்ஸ் பெர்னார்ட் சம்னர்) மற்றும் ப்ரெஸ்ட்பரி மற்றும் இலையுதிர் சுற்றுப்புறங்களில் உள்ள மற்ற கோடீஸ்வரர்களின் ஆடம்பர வீடுகளைக் கடந்து நம்மை அழைத்துச் செல்கிறது. ஆல்டர்லி எட்ஜ்.ஒரு கட்டத்தில் ஒரு அலங்கரிக்கப்பட்ட வாயில் எலக்ட்ரானிக் முறையில் திறக்கிறது, மேலும் ஒரு பிரபலமான முகம் வெளிப்படும் வரை நாங்கள் காத்திருக்கிறோம். இருப்பினும், பென்ட்லியின் தனிப்பயனாக்கப்பட்ட நம்பர் பிளேட் - CTC 1 - ஜன்னல்கள் சாயம் பூசப்பட்டிருப்பதால், நமக்குக் கிடைத்த ஒரே துப்பு.
எங்கள் பெல்ட்களின் கீழ் 70 கிலோமீட்டர்கள் இருப்பதால், இன்றைய முக்கிய சவாலான சுவிஸ் மலையின் 25% மலைச்சரிவை நெருங்கி வருகிறோம், மழை பெய்து கொண்டிருக்கிறது.
இந்த 600மீ நீளமான ஏறுவரிசையானது டீம் ஸ்கையின் கிளாசிக்ஸ் அணியால் ஃபிளாண்டர்ஸ் சுற்றுப்பயணத்திற்கான பயிற்சியாக வழக்கமாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. கூழாங்கற்கள் ஒப்பீட்டளவில் ஒரே மாதிரியான வடிவத்தில் உள்ளன, ஆனால் இது ஒழுங்கற்ற கேம்பர் தான் சிக்கல்களை ஏற்படுத்துகிறது, ஸ்கையின் இயன் ஸ்டானார்ட் 'பல பெல்ஜியன் கிளாசிக்ஸை விட கடினமானது' என்று கூறியது.
நாங்கள் அங்கு வருவதற்குள் ஒரு மணி நேரமாக பலத்த மழை பெய்து, மேற்பரப்பு பளபளப்பாகவும், மிருதுவாகவும் இருக்கிறது. இந்த முறை நான் கண்டிப்பாக என் எடையை பின் சக்கரத்தின் மேல் வைத்திருப்பேன்.
செங்குத்தான பகுதியை நெருக்கமான அமைப்பில் நிறைவு செய்கிறோம், ஆனால் பிரான்சிஸின் கீழ் அடைப்புக்குறியிலிருந்து ஒரு முனையத்தில் ஒலிக்கும் க்ளங்க் அவரை க்குக் கொண்டுவருகிறது
ஒரு திடீர் நிறுத்தம். கிரஹாமும் நானும் அடுத்த வளைவைச் சுற்றித் தொடர்கிறோம், அங்கு மரங்களின் விதானம் சில வறண்ட சாலைகளை இலக்காகக் கொடுக்கிறது.
இறுதிப் பகுதியை முடிப்பதற்கு முன் - ஒரு குறுகிய, பள்ளம் நிறைந்த விரிசல் பிடுமின் - நாங்கள் நிறுத்தி பிரான்சிஸுக்காக காத்திருக்கிறோம். அவர் இறுதியாக தனது பைக்கைத் தள்ளிக்கொண்டு வெளிப்படுகிறார், கையில் ஒரு துண்டான மிதி. கூழாங்கற்கள் மற்றொரு பலியைக் கோரியுள்ளன.
இறுதி இரண்டு சோதனைகளில் பீஸ்டன் புருவத்தில் ஒரு குறுகிய ஆனால் செங்குத்தான கூழாங்கல் ஏறுதல் மற்றும் உடைந்த தார் மற்றும் சரளை மீது ஜம்பர் லேனில் நீண்ட இழுவை ஆகியவை அடங்கும். ஆனால் முதலில் நாம் ரெக் பாரோவின் வீட்டில் ஒரு கோப்பை தேநீர் அருந்துவதை நிறுத்துவோம், அவர் தனது விளையாட்டின் பாதையில் செல்லும்போது பிரான்சிஸ் சந்தித்தார். ரெக் கற்களை நேசிக்கிறார், அதனால் அவர் தனது முன் கதவுக்கு வெளியே ஒரு சாலையின் ஒரு பகுதியைக் காட்டும் புகைப்படங்களின் தொகுப்பை தயாரிக்கிறார், அது கவுன்சில் சில தண்ணீர் குழாய்களை அமைக்க வந்தபோது அம்பலப்படுத்தப்பட்டது. அவர் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் கோய்ட் பள்ளத்தாக்கைக் கண்டும் காணாத குவாரிகளில் பணிபுரிந்தார், மேலும் அவற்றின் வரலாற்றை இன்னும் பின்னோக்கி ஆய்வு செய்தார்.
ஒரு காலத்தில் 350 ஆட்கள் கற்களை தோண்டி எடுத்தனர், இது வண்டிச் சாலைகளின் வலையமைப்பைக் கட்டப் பயன்படும், அவை இப்போது பெருமளவில் வளர்ந்து மறந்துவிட்டன. 'அவர்கள் அதை தோண்டி எடுக்கும்போது ஜெல்லி போல மென்மையாக இருக்கும், ஆனால் காற்று வரும்போது கெட்டியாகிவிடும்,' என்று அவர் என்னிடம் கூறுகிறார், ஆனால் அத்தகைய தீங்கற்ற உருவத்தை கூழாங்கற்கள் நமக்கு ஏற்படுத்திய துன்பங்கள் மற்றும் அவமானங்களுடன் சமரசம் செய்வது கடினம். இன்று. 'அவை அழகாக செய்யப்பட்ட பொருட்கள். அவர்கள் மற்ற நாள் பேக்வெல்லில் ஒரு அழகான பெரிய கற்களை கண்டுபிடித்தனர்,”என்கிறார் ரெக். ‘ஆனால் ஏன் யாரேனும் அவர்கள் மீது சைக்கிள் ஓட்ட விரும்புகிறார்கள் என்று எனக்குப் புரியவில்லை.’
ஒரு பைக் சேதமடைந்து, ஒரு ரைடர் வெட்கப்பட்டு, மற்றொருவரை கைவிட வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்பட்ட நிலையில், லைம் பூங்காவிற்கு நாங்கள் திரும்பி வரும்போது, நானும் அதே போல் உணர்கிறேன்.
• உங்கள் சொந்த கோடை சைக்கிள் சாகசத்திற்கான உத்வேகத்தைத் தேடுகிறீர்களா? சைக்கிள் ஓட்டுபவர்கள் நூற்றுக்கணக்கான பயணங்களை நீங்கள் தேர்வு செய்யலாம்
சவாரி சவாரி
Lapierre Xelius SL700, £3, 300, hotlines-uk.com
இது ஃபிளாண்டர்ஸ் சுற்றுப்பயணத்திற்கான FDJ இன் பைக் ஆகும், மேலும் 2016 மிலன்-சான் ரெமோ மற்றும் 2015 அல்பே டி'ஹூஸ் சுற்றுப்பயணத்தில் அணி வெற்றிபெற உதவியது. அதன் ஏறும் சான்றுகளை நான் ஒருபோதும் சந்தேகிக்கவில்லை, ஆனால் எனக்குக் காத்திருக்கும் சுனாமிகளுக்கு இது மிகவும் மோசமானதாக இருக்கும் என்று அஞ்சினேன். Mavic Ksyrium Elite hoops பொருத்தப்பட்ட, முழு கிட் மற்றும் caboodle 7.3kg க்கும் அதிகமாக எடை இருந்தது, இருக்கை குழாயை முழுவதுமாக கடந்து, அதற்கு பதிலாக மேல் குழாயில் இணைவது போன்ற பிரேம் வடிவமைப்பில் உள்ள புதுமைகளுக்கு நன்றி (அதாவது அவை மெல்லியதாக இருக்கும். சவாரியின் எடையை ஆதரிக்கவில்லை). ஆனால் பெரிதாக்கப்பட்ட ஹெட் மற்றும் டவுன் டியூப்கள், பாட்டம் பிராக்கெட் மற்றும் செயின்ஸ்டேக்கள் ஆகியவை விறைப்புத்தன்மையில் எந்த சமரசமும் இல்லை. மாறாக நான்தான் பக்கத்தை கீழே இறக்கினேன்.
