Lizzie Armitstead பிரிட்டனின் புதிய ரோட் ரேஸ் உலக சாம்பியனாவார், மேலும் அவர் இந்த கோடையில் ரியோ ஒலிம்பிக்கில் தங்கத்திற்கான தேடலில் இருக்கிறார்
Lizzie Armitstead Cap d'Ail இன் க்ளிங்கிங் மாஸ்ட்கள் மற்றும் பாப்பிங் படகுகளைக் கடந்து உலா வருகிறார், இது பிரஞ்சு ரிவியராவின் கவர்ச்சியான நகரமான மொனாகோவிற்கு அருகிலுள்ள ஒரு செழுமையான கடலோர ரிசார்ட்டாகும், அங்கு ஓட்லியில் பிறந்த சைக்கிள் ஓட்டுநர் இப்போது வசித்து வருகிறார். ஆடம்பரமான கிரீம் மற்றும் ஓச்சர் குடியிருப்புகள் நீர்முனையில் வரிசையாக உள்ளன. விலையுயர்ந்த பொடிக்குகள், களிமண் டென்னிஸ் மைதானங்கள், சூதாட்ட விடுதிகள் மற்றும் ஐந்து நட்சத்திர பூடில்-பாம்பரிங் பார்லர்கள் ஒரு குறுகிய நடைப்பயணத்தில் உள்ளன. ஆனால் பெண்கள் சைக்கிள் ஓட்டும் ராணி இந்த ஆடம்பரமான ஓய்வு மற்றும் கொள்ளையடிக்கும் நிலத்தில் அவர் தங்கியிருப்பதைக் கண்டு திகைக்கவில்லை.
‘படகுகள் சற்று வித்தியாசமாக இருக்கும் என்று நான் எப்போதும் நினைப்பேன்,’ என யார்க்ஷயர் அப்பட்டமான தன்மையுடன் அவர் ஒப்புக்கொள்கிறார். ‘அதெல்லாம் அந்த வெள்ளை நிற பிளாஸ்டிக் போல தோற்றமளிக்கும் பிட்கள். அவை தண்ணீரின் மீது கேரவன்கள் போல் தெரிகிறது.’
Elizabeth Mary Armitstead தனது குழந்தைப் பருவத்தில் பலூன் ஸ்டென்சில்கள் மற்றும் வெள்ளை நிறக் கூடையால் அலங்கரிக்கப்பட்ட ஊதா நிற பைக்கை ஓட்டியதில் இருந்து வெகுதூரம் வந்துள்ளார், ஆனால் அவர் தனது அடையாள உணர்வை இழக்கவில்லை. மொனாக்கோ புதிய ரோட் ரேஸ் உலக சாம்பியனுக்கு பொருத்தமான பிரமாண்டமான வீடாகத் தோன்றலாம், ஆனால் 27 வயதான அவர் கேவியரை விட சீஸ்கேக்கை அதிகம் விரும்புவதாக வலியுறுத்துகிறார்.
‘நான் இங்கு வாழ்வதை விரும்புகிறேன், இப்போது அது எனக்கு சரியானது, ஆனால் நான் இன்னும் வீட்டிற்குத் திரும்பிய வாழ்க்கையைப் பற்றி நிறைய மிஸ் செய்கிறேன்,’ நாங்கள் மத்தியதரைக் கடலைக் கண்டும் காணாத ஒரு ஓட்டலில் நாங்கள் அமர்ந்திருக்கும்போது அவள் சொல்கிறாள். 'குறிப்பாக என் சகோதரி, அவள் இரண்டாவது குழந்தையைப் பெற்றெடுத்தாள். நாங்கள் மிகவும் நெருக்கமான குடும்பம். நான் என் நண்பர்களை நினைக்கிறேன். நான் மீன் மற்றும் சிப்ஸை மிஸ் செய்கிறேன். நான் செடார் சீஸ் மிஸ் செய்கிறேன். மேலும் நான் சாதாரண வாழ்க்கையை ஒரு விதத்தில் இழக்கிறேன் என்று நினைக்கிறேன். நான் கிறிஸ்மஸுக்கு வீட்டிற்குச் செல்லும்போது என் அம்மா எப்போதும் சீஸ்கேக் செய்வார் - அது எனக்கு மிகவும் பிடித்தது - நான் ஒரே நேரத்தில் பாதி சீஸ்கேக்கை எளிதாக சாப்பிட முடியும், ஆனால் நான் என்னை ஒரு துண்டுக்கு மட்டும் கட்டுப்படுத்திக் கொள்ள வேண்டும்.என்னை நம்புங்கள்: நான் எவ்வளவு சாப்பிட முடியும் என்று மக்கள் அதிர்ச்சியடைந்துள்ளனர்.’
யார்க்ஷயர் தேநீர் பைகளுடன் அவளைப் பார்க்க அவளுடைய நண்பர்கள் வருவதை கற்பனை செய்வது எளிது. ‘இல்லை,’ அவள் சிரிக்கிறாள். 'அவர்கள் சன் க்ரீம் மற்றும் காலி பைகளுடன் ஆயுதங்களை நிரப்ப வருகிறார்கள். அவர்கள் இங்கு வரும்போது விடுமுறை தினம் என்பதால் எனக்கு பொருட்களை கொண்டு வருவதைப் பற்றி அவர்கள் யோசிக்கவே இல்லை.’
சரியான இடம், சரியான நேரம்
அந்த 2015 ஆம் ஆண்டு ஆர்மிட்ஸ்டெட்டின் வருடாந்திர மிராபிலிஸ் என்று நிரூபிக்கப்பட்டது, ஒருவேளை அடியை மென்மையாக்குகிறது. கடந்த செப்டம்பரில் அமெரிக்காவில் நடந்த ரோட் ரேஸ் உலக சாம்பியன்ஷிப்பை வெல்வதற்கான தனது லட்சியத்தை அடைந்ததுடன், அவர் தனது இரண்டாவது தொடர்ச்சியான UCI மகளிர் சாலை உலகக் கோப்பையையும், தனது மூன்றாவது பிரிட்டிஷ் தேசிய சாலைப் பந்தயப் பட்டத்தையும் மற்றும் ஆண்டின் BBC விளையாட்டு ஆளுமைக்கான பரிந்துரையையும் பெற்றார். டீம் ஸ்கை ரைடர் பிலிப் டீக்னனுடன் தனது நிச்சயதார்த்தத்தை அவர் அறிவித்தபோது தொழில்முறை வெற்றியுடன் தனிப்பட்ட மகிழ்ச்சியும் இணைந்தது. நான் வாழ்த்துக்களைத் திரும்பப் பெறும்போது அவள் திகைத்துப் போனாள்.
'நீங்கள் அவற்றைப் பட்டியலிடும்போது இது சற்று வினோதமாக உணர்கிறது, ' என்று அவர் கூறுகிறார்.‘இது ஒருவித மனதைத் தாக்கும், நடப்பதையெல்லாம் நினைத்துப் பார்ப்பது ஒரு வித்தியாசமான உணர்வு. உலக சாம்பியன்ஷிப் என்பது நான் எப்போதும் விரும்பும் ஒன்றாகும், உண்மையைச் சொல்வதென்றால், கடந்த ஆண்டு நான் அதை வென்ற வரையில் ஒரு பந்தயத்தில் கூட வெற்றி பெறவில்லை என்றால் நான் கவலைப்படவில்லை. அதனால் ஒரு நல்ல சீசன் கிடைத்தது ஒரு போனஸ்.’
மொனாக்கோ ஆர்மிட்ஸ்டெட்டுக்கு உத்வேகம் தரும் புதிய இல்லமாக நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது. ‘இங்கு வாழ்வது பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது’ என்கிறார் அவர். 'நிலப்பரப்பு என்றால் பிளாட் ரைடு செய்வது கடினம், எனவே நீங்கள் எப்போதும் பெடல்கள் மீது அழுத்தம் கொடுக்கிறீர்கள், மீட்பு சவாரிகளில் கூட, இது எனது செயல்திறனை அதிகரித்துள்ளது. ஆண்டு முழுவதும் சூரிய ஒளியின் காரணமாக எனக்கு நிலைத்தன்மையும் கிடைக்கிறது. வீட்டில் உள்ளவர்கள், "ஓ, மோசமான வானிலை அனைத்தும் குணத்தை உருவாக்குகிறது" என்று கூறுகிறார்கள், ஆனால் இந்த வேலை நோய்வாய்ப்படாமல் கடினமாக உள்ளது, ஏனென்றால் நீங்கள் ஈரமாகி, சாலையில் உள்ள அழுக்கை சாப்பிடுகிறீர்கள். இங்குள்ள உணவு அருமையாக இருப்பதால் ஆரோக்கியமான உணவைப் பின்பற்றுவது எளிது. ஆனால் உண்மையில் உதவுவது இந்த குமிழியில் இருப்பதுதான். வீட்டில் எப்பொழுதும் செய்ய வேண்டிய விஷயங்கள் உள்ளன, மக்கள் பார்க்க வேண்டும், நிறைவேற்றுவதற்கான ஸ்பான்சர்கள், சமூகக் கடமைகள் மற்றும் நீங்கள் எதிர்பார்க்காத அனைத்து வகையான விஷயங்கள்.சில சமயங்களில் நீங்கள் வேண்டாம் என்று சொல்லிவிட்டு உங்களைப் பூட்டிக் கொள்ள வேண்டியிருக்கும், மேலும் மொனாக்கோவில் இருப்பது உண்மையில் எனக்கு கவனம் செலுத்த உதவுகிறது - வீட்டில் இருக்கும் அனைவரையும் நான் மிஸ் செய்தாலும்.’
இதை நிரூபிப்பது போல், கிறிஸ்மஸுக்குப் பிறகு யார்க்ஷயருக்குச் சென்றபோது, உள்ளூர் பாலங்கள் வெள்ளத்தில் மூழ்கியிருப்பதைக் கண்டு, புத்தாண்டு ஈவ் ஸ்ட்ரெப்சில்களை முனகினாள். ஆனால் மொனாக்கோவிலும் விஷயங்கள் எப்போதும் எளிதானவை அல்ல. இன்று காலை அவர் டீம் ஸ்கை ரைடர்களுடன் ஒரு பயிற்சி சவாரியில் சேர்ந்தார், ஏனெனில் மொனாக்கோ கிறிஸ் ஃப்ரூம் மற்றும் ஜெரெய்ன்ட் தாமஸ் உள்ளிட்ட பல்வேறு சாதகர்களின் தாயகமாகவும் உள்ளது. "ஒரு பெரிய தவறு," அவள் கண்களை உருட்டினாள். ‘ஆரம்பத்திலிருந்தே அவர்கள் அதைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்கள்.’
உலக சாம்பியனின் ஜெர்சியின் சின்னமான ரெயின்போ பேண்டுகளை நீங்கள் விளையாடும்போது இரக்கமே இருக்காது. "நான் ஒவ்வொரு சந்தர்ப்பத்திலும் அதை அணிகிறேன்," என்று அவள் சிரித்தாள். ‘இது வேடிக்கையானது, அதை அணியாமல் இருப்பதைப் பற்றி நான் நினைக்கவே மாட்டேன். நீங்கள் உங்கள் விளக்கக்காட்சி ஜெர்சியைப் பெறுவீர்கள், பின்னர் பயோரேசர் எனக்கு சரியான உலக சாம்பியனுக்கான ஜெர்சிகளை அனைத்து சரியான ஸ்பான்சர்கள் மற்றும் பொருட்களையும் அளித்தார்.வானவில் வெள்ளை பின்னணியில் இருக்க வேண்டும் என எல்லாவிதமான விதிகளும் உள்ளன. ஆனால் அவர்கள் ஒரு கருப்பு பயிற்சி பதிப்பையும் உருவாக்கினர், ஏனெனில் வெள்ளை என்பது குளிர்காலத்தில் சுத்தமாக இருக்க ஒரு கனவு.’
அவள் எங்கு சென்றாலும் புனிதமான ரெயின்போ ஜெர்சி ஆர்வத்தை ஈர்க்கிறது. "நீங்கள் ஒரு பெரிய வித்தியாசமான எதிர்வினையைப் பெறுவீர்கள்," என்று அவர் கூறுகிறார். 'நான் சவாரி செய்யும் போதெல்லாம், குறிப்பாக இத்தாலி அல்லது பிரான்சில், மக்கள் இரண்டாவது முறை பார்த்து, 'காம்பியோனே!' அல்லது 'கூபே டு மாண்டே!' என்று கத்துவார்கள், அதனால் அது மிகவும் அருமையாக இருக்கிறது. வீட்டிற்குத் திரும்பிய உலக சாம்பியன்ஷிப் இன்னும் ஒலிம்பிக் பதக்கத்தைப் போல எதிரொலிக்கவில்லை. ஒலிம்பிக்ஸ் முடிந்த பிறகு கார்னர் கடைக்குச் சென்ற ஞாபகம் [ஆர்மிட்ஸ்டெட் லண்டன் 2012 இல் சாலைப் பந்தயத்தில் வெள்ளி வென்றார்] உள்ளூர் மக்கள் அனைவரும் கையெழுத்திட்ட அட்டையும் சாக்லேட் பெட்டியும் கிடைத்தது. அது ஒரு பாரிய விஷயமாக இருந்தது. ஆனால் நீங்கள் சைக்கிள் ஓட்டும் வரை உலக சாம்பியன்ஷிப் உண்மையில் மொழிபெயர்க்காது. எனவே இது ஒரு நல்ல வேலை நான் எனக்காக மட்டுமே செய்கிறேன்.’
Beryl Burton (1960 மற்றும் 1967), Mandy Jones (1982) மற்றும் Nicole Cooke (2008) ஆகியோரைத் தொடர்ந்து பிரிட்டனின் நான்காவது பெண் உலக சாம்பியனாக ஆர்மிட்ஸ்டெட் பெருமைப்படுகிறார்.ஆனால் ரிச்மண்டில் அவள் வெற்றி பெற்ற விதம்தான் அவள் நினைவுகளை உண்மையில் சர்க்கரைப் பூசுகிறது. முன்னணிக் குழுவைத் தூண்டிவிட இறுதி ஏறுதலில் தாக்கிய பிறகு, டச்சுப் போட்டியாளரான அன்னா வான் டெர் ப்ரெகெனை ஸ்பிரிண்ட்டை வெளியேற்ற அனுமதித்தார்.
‘நான் மிகவும் ஆதிக்கம் செலுத்துவதாகவும் இனத்தின் கட்டுப்பாட்டில் இருப்பதாகவும் உணர்ந்தேன்,’ என்று அவள் பிரதிபலிக்கிறாள். ‘ஒரு அமெரிக்க அணித் தோழி என்னிடம் சொன்ன ஒரு விஷயம் – உலக தினத்தில் அவள் என் அணித் தோழன் அல்ல என்பது அவளுக்கு நன்றாக இருந்தது – “நினைவில் கொள், லிசி, மக்கள் உன்னைக் கண்டு பயப்படுகிறார்கள்.” அந்த கடைசி மடியில் நான் செல்வதில் அது உண்மையில் ஒட்டிக்கொண்டது. மக்கள் என்னைப் பார்த்து பயப்படுகிறார்கள், எல்லோரும் எனக்காகக் காத்திருந்தார்கள் என்று என்னால் சொல்ல முடியும். எனவே நான் அதை ஆணையிட முடியும் என்று எனக்குத் தெரியும். எப்பொழுதும் தாக்குதல் நடத்துவதும், அதன் பிறகு ஒரு ஸ்பிரிண்ட் விளையாடுவதும்தான் திட்டம் - நான் பயிற்சியில் பணியாற்றியிருந்தேன் - அது அனைத்தும் நிறைவேறியது.’
அவளுடைய மாஸ்டர் பிளானின் ஒரு பகுதி அவள் வெற்றி பெற்றவுடன் என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதுதான். கிறிஸ்மஸ் பரிசுகள் குவியலுக்கு முன்னால் உற்சாகமான குழந்தை போல் ஆர்மிஸ்டெட் அதிர்ச்சியில் வாயில் கையை நீட்டிக் கோட்டைக் கடந்தார்.
'இது உண்மையில் ஒரு குன்றின் மீது விழுந்தது போல் இருந்தது, ஏனென்றால் நான் அதைப் பற்றிய முழு சிந்தனை செயல்முறையையும் கடந்து செல்லவில்லை. நான் செய்யும் எல்லாவற்றிலும் நான் மிகவும் திட்டமிடுபவன், திடீரென்று நான் எல்லைக்கு அப்பாற்பட்டேன், "ஓ ஷிட், நான் அதைச் செய்துவிட்டேன்" என்று நினைக்கிறேன். அந்த புகைப்படத்திற்காக எனக்கு நிறைய குச்சிகள் கொடுக்கப்பட்டுள்ளன. நான் என் கைகளை காற்றில் உயர்த்தியிருக்க விரும்புகிறேன்.’
திறமை மற்றும் விடாமுயற்சி
உலக சாம்பியன் சைக்கிள் ஓட்டுதலுக்கு மிகவும் தாமதமாக மாறியவர். ஒரு இளம் பெண்ணாக அவள் ஊதா நிற பைக்கை ஓட்டி மகிழ்ந்தாலும், விளையாட்டாக சைக்கிள் ஓட்டுவதில் ஆர்வம் காட்டவில்லை, ஓட்டத்தை விரும்பினாள். அவளுக்கு 15 வயதாக இருந்தபோது, பிரிட்டிஷ் சைக்கிள் ஓட்டுதல் திறமைக் குழுவின் சாரணர்கள் அவரது பள்ளியான ஒட்லியில் உள்ள பிரின்ஸ் ஹென்றியின் இலக்கணப் பள்ளிக்குச் சென்றனர். குழந்தைகள் ஒரு சோதனை சவாரியில் பங்கேற்க அழைக்கப்பட்டனர், மேலும் ஒரு பையனால் அவளை அடிப்பேன் என்று கிண்டல் செய்த பிறகு, ஆர்மிட்ஸ்டெட் சவாரி செய்ய ஒப்புக்கொண்டார் (அவரை அடித்தார்). சாரணர்கள் அவரது உடல் திறன்களைக் கவனித்தபோது, அவர் மேலும் சோதனைகளுக்கு அழைக்கப்பட்டார் மற்றும் திறமைக் குழுவில் ஒரு இடத்தை வழங்கினார்.
‘நான் முதலில் சைக்கிள் ஓட்டத் தொடங்கியபோது, எனக்கு அது கிடைக்கவில்லை,’ என்று அவள் நினைவு கூர்ந்தாள். ‘சைக்கிள் ஓட்டுவது ஒரு முதியவர் விளையாட்டாக இருந்தது. இப்போது மிகவும் அருமையாக இருக்கிறது, ஆனால் எனது சைக்கிள் கிட்டில் பள்ளியில் திரும்பி வேடிக்கையான தோற்றம் பெற்றது எனக்கு நினைவிருக்கிறது. ஆனால் ஜூனியர் வேர்ல்ட்ஸில் வெற்றியின் சுவை கிடைத்ததும் [அவர் 2005 இல் ஸ்கிராட்ச் பந்தயத்தில் வெள்ளி வென்றார்], நான் இன்னும் அதிகமாக விரும்பினேன். என் டீம் ஜிபி கிட்டைப் பெறுவதுதான் உண்மையில் என்னைத் தூண்டியது. இப்போதும் கூட எங்களுடைய ஒலிம்பிக் கிட்கள் கிடைத்தால் நான் உற்சாகமடைகிறேன்.’
இளம் பிரிட்டிஷ் சைக்கிள் ஓட்டுநர்கள் தங்கள் பயிற்சியை பாதையில் வழங்குவது பாரம்பரியமானது, மேலும் ஆர்மிட்ஸ்டெட் வேறுபட்டதல்ல. 2009 ஆம் ஆண்டில், 20 வயதில், சீனியர் ட்ராக் உலக சாம்பியன்ஷிப்பில் அணித் தொடரில் தங்கம், கீறல் பந்தயத்தில் வெள்ளி மற்றும் புள்ளிகள் பந்தயத்தில் வெண்கலம் வென்றார். ஆனால் சாலையில் தனது லட்சியங்களைத் தொடர, பாதையின் ஒப்பீட்டு தொழில்முறை மற்றும் நிதிப் பாதுகாப்பிற்குப் பின்வாங்க அவள் துணிச்சலான முடிவை எடுத்தாள். ரோட் சைக்கிள் ஓட்டுதலை அவள் விரும்பினாள், அது அவளது மெலிந்த உடலமைப்பு மற்றும் சகிப்புத்தன்மை திறன்கள் மற்றும் அவளது கடுமையான சுதந்திர உணர்வு ஆகியவற்றிற்கு ஏற்றது, ஆனால் பின்பற்றுவதற்கு கட்டமைக்கப்பட்ட பாதை எதுவும் இல்லை மற்றும் சலுகையில் சில வெகுமதிகளும் இல்லை.2009 இல் லோட்டோ பெலிசோல் லேடீஸ், 2010/11 இல் Cervelo டெஸ்ட் அணி மற்றும் 2012 இல் AA Drink-Leontien.nl ஆகியவற்றிற்காக பெல்ஜியத்திற்குச் சென்று, 2013 இல் தனது தற்போதைய அணியான Boels-Dolmans இல் சேர்வதற்கு முன்பு, கடினமான வழியில் விஷயங்களைச் செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது..
சைக்கிள் ஓட்டுதலின் ஆண் மற்றும் பெண் கோளங்களுக்கிடையில் ஊதியம், ஸ்பான்சர்ஷிப் மற்றும் பரிசுத் தொகை ஆகியவற்றில் மிகப்பெரிய ஏற்றத்தாழ்வு இருப்பதால், பாதுகாப்பைக் கண்டுபிடிப்பது கடினமாக இருந்தது, மேலும் அவர் தனது பல அணிகள் கலைக்கப்பட்டதைக் கண்டார். 'ஒலிம்பிக்ஸ் ஆண்டிற்குச் செல்வது [2012] டிசம்பர் 24 [2011] அன்று எனக்கு ஒரு ஒப்பந்தம் ரத்து செய்யப்பட்டது, அதனால் அந்த வகையான பாதுகாப்பின்மையைக் கையாள்வது மிகவும் கடினமாக இருந்தது," என்று அவர் கூறுகிறார். ‘ரியோ சுற்றி வரும்போது, இதுவரை நடக்காத எனது தற்போதைய அணியுடன் முழு ஒலிம்பிக் சுழற்சியையும் செலவழித்திருப்பேன்.’
சாலைக்கு மாறியதில் இருந்து, ஆர்மிட்ஸ்டெட் 2011, 2013 மற்றும் 2015 பிரிட்டிஷ் தேசிய சாலைப் பட்டங்கள் மற்றும் 2014 காமன்வெல்த் விளையாட்டு சாலைப் பந்தயத்தை உள்ளடக்கிய பளபளப்பான பால்மரேஸைக் குவித்துள்ளார், ஆனால் அவர் லண்டன் 2012 இல் வெள்ளிப் பதக்கத்தை வென்றார். டச்சு ரைடர் மரியன்னே வோஸால் எடுக்கப்பட்டது சிறப்பு.
‘லண்டனுக்குச் சென்ற முதல் வருடம்தான் நான் சாலையில் கவனம் செலுத்தினேன். நான் முற்றிலும் பின்தங்கிய நிலையில் இருந்தேன், முதல் 10 இடங்களில் நான் மகிழ்ச்சியாக இருந்தேன், அதனால் நான் வெள்ளியுடன் சந்திரனைக் கடந்தேன். "ஓ, நான் உனக்காகத் திணறினேன்" என்று மக்கள் சொன்னபோது அது என்னை மிகவும் விரக்தியடையச் செய்தது. நான் நினைத்தேன், “எனக்கு குடுத்ததா? எனக்கு வெள்ளி கிடைத்தது! ஆச்சரியமாக இருந்தது!” ஆனால் இந்த நேரத்தில் நான் வெள்ளியால் குத்தப்படுவேன். ரியோவில் தங்கம் வெல்ல வேண்டும்.’
சுரங்கப் பார்வை
அர்மிட்ஸ்டெட் மற்றும் வோஸ் போன்ற இரண்டு டைட்டானிக் திறமைகள் கடுமையான எதிரிகளாக வகைப்படுத்தப்படுவது தவிர்க்க முடியாதது. இது உண்மையல்ல என்று ஆர்மிட்ஸ்டெட் கூறுகிறார், ஆனால் அவரது நேர்மையான விளக்கம், உச்சத்தை அடைவதற்குத் தேவையான எஃகு மனப்பான்மையைப் பற்றிய நுண்ணறிவை வழங்குகிறது.
‘இது வேடிக்கையானது, நாங்கள் நன்றாகப் பழகவில்லை, இல்லை, ஆனால் பெரிய போட்டி இல்லை. எனது அணுகுமுறை எப்போதுமே மிகவும் தொழில்முறையாகவே இருந்து வருகிறது, எனவே சைக்கிள் ஓட்டுபவர்களுக்கு ஆதரவான நெருங்கிய நண்பர்களைப் பொறுத்தவரை எனக்கு ஒன்று இருக்கலாம் - ஜோனா ரவுசல். பெரும்பாலான மக்கள் வேலை செய்யும் சக பணியாளர்கள் மற்றும் போட்டியாளர்கள். நான் அவர்களை வெறுக்கிறேன் அல்லது அவர்களுடன் ஒரு பெரிய போட்டியைக் கொண்டிருக்கவில்லை, நான் என் முகத்தை அவர்களிடம் காட்டவில்லை.நான் பந்தயத்தில் ஈடுபடும்போது இதுபோன்ற முகமூடியைப் பெற்றிருக்கிறேன் என்று நினைக்கிறேன். நான் ஒருவேளை மிகவும் குளிராக இருக்கிறேன். மக்களுக்கு என்னைப் பற்றி நன்றாகத் தெரியாது, ஆனால் அது உங்கள் கவசமாக இருப்பதால் நான் அப்படி இருக்கத் தேர்வு செய்கிறேன், இல்லையா?’
ஒரு பந்தயம் ஆர்மிட்ஸ்டெட் இன்னும் தனது குறுக்கு நாற்காலியில் உள்ளது டூர் ஆஃப் ஃபிளாண்டர்ஸ். "நான் கிளாசிக்ஸில் ஆர்வமாக இருக்கிறேன்," என்று அவர் கூறுகிறார். 'டூர் ஆஃப் ஃபிளாண்டர்ஸை விட சிறந்த பந்தயம் இல்லை. உலக சாம்பியனின் ஜெர்சியில் அதை வெல்வது ஒரு நல்ல புகைப்படமாக இருக்கும். அதற்காக என் கைகள் காற்றில் இருப்பதை உறுதி செய்வேன். கடந்த சில வருடங்களாக எனக்கு வடிவம் இருந்தது ஆனால் தந்திரோபாயங்கள் இல்லை. இது கடினம், ஏனென்றால் நான் எவ்வளவு வெற்றி பெற வேண்டும் என்று எல்லோருக்கும் தெரியும், அதனால் நான் குழப்பமடையவில்லை என்று சொல்லலாம்…’
தொழில்முறை பெண்களுக்கான சைக்கிள் ஓட்டுதலின் வளர்ச்சி மெதுவாக இருந்தாலும், 2016 புதிய UCI மகளிர் உலகச் சுற்றுப்பயணத்தை அறிமுகப்படுத்துகிறது, இது மகளிர் உலகக் கோப்பைக்குப் பதிலாக போட்டி நாட்களின் எண்ணிக்கையை 60% அதிகரிக்கும்.'பெண்கள் உலகச் சுற்றுப்பயணத்தைப் பற்றி அதிக நேர்மறையாக இருப்பதில் நான் தயங்குகிறேன், ஏனெனில் நாங்கள் அதை இன்னும் அனுபவிக்கவில்லை, என்ன நடக்கும் என்று எங்களுக்குத் தெரியாது,' என்று அவர் கூறுகிறார். ‘நான் அதைப் பற்றி உற்சாகமாக இருக்கிறேன். அது என்ன சொல்கிறதோ அதை வழங்கும் என்று நம்புகிறேன், ஆனால் அதைப் பார்க்கும் வரை என்னால் கருத்து தெரிவிக்க முடியாது. ஆதாரம் புட்டு, இல்லையா?’
மோதிரங்கள், வானவில் மற்றும் ரியோ
2016 இல் பைக்கில் என்ன நடந்தாலும், ரியோ ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிறகு இப்போது நடைபெறவிருக்கும் திருமணத்தின் மூலம் ஆர்மிட்ஸ்டேட் அவளை ஆக்கிரமிக்க ஏராளமாக இருப்பார். ‘அதிர்ஷ்டவசமாக என் அம்மா ஒரு அருமையான பார்ட்டி திட்டமிடுபவர், அதனால் அவர் கட்டுப்பாட்டை எடுத்து வருகிறார். நான் எனது திருமண ஆடையைத் தேர்ந்தெடுத்து சில யோசனைகளைக் கொடுத்துள்ளேன், ஆனால் நான் பெரிய பாரம்பரிய சலிப்பான திருமணங்களில் ஈடுபடவில்லை. எனக்கு நிறைய வேடிக்கை, ஒரு பெரிய விருந்து மற்றும் எங்கள் திருமண வாழ்க்கையை ஒன்றாகத் தொடங்கும் வாய்ப்பு வேண்டும். கோழி செய்வது ஒரு கனவு. என் சகோதரி, “லிஸி, எனக்கு தேதிகளைக் கொடுங்கள்,”என்று நான் எனது காலெண்டரைப் பார்த்தேன், இப்போது ஒலிம்பிக்கிற்கு இடையில் ஒரு வார இறுதி இலவசம்.’
சமீபத்திய நேர்காணலில் ஆர்மிட்ஸ்டெட் ரியோவுக்குப் பிறகு ஓய்வு பெறுவது குறித்து பரிசீலிக்கலாம் என்று சூசகமாகத் தெரிவித்தார், ஆனால் இந்த நாளில் அது அவ்வாறு இருப்பதாகத் தெரியவில்லை.
‘நான் யோசித்துக்கொண்டிருந்தேன், இப்போது சைக்கிள் ஓட்டுவதில் இருந்து விலகிச் செல்வது கடினம்’ என்கிறார். ‘இது எனது கடைசி குளிர்கால பயிற்சி என்று என்னால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடியவில்லை. நான் ஒரு பெரிய குடும்பம் மற்றும் வெவ்வேறு விஷயங்களைச் செய்ய விரும்புகிறேன், ஆனால் இந்த நேரத்தில் வாழ்க்கை மிகவும் நன்றாக இருக்கிறது. உங்கள் வாழ்க்கையில் குறுக்கு வழிகளைப் பற்றி மக்கள் பேசுவதால் நான் மிகவும் நன்றியுள்ளவனாக உணர்கிறேன், அன்றைய தினம் என் பள்ளிக்கு பிரிட்டிஷ் சைக்கிள் ஓட்டுதல் வந்தபோது நிச்சயமாக அவற்றில் ஒன்று இருந்தது. சைக்கிள் ஓட்டுதலைத் தேர்ந்தெடுப்பது எனது வாழ்க்கையை மாற்றிவிட்டது, எனக்கு ஒலிம்பிக் பதக்கம், உலக சாம்பியன் ஜெர்சி மற்றும் ஒரு கணவரைக் கொடுத்தது. நான் உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்துள்ளேன், எனக்கு கிடைத்த வாய்ப்புகளுக்காக நான் நம்பமுடியாத அளவிற்கு நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன்.’
அதனுடன், பிரித்தானியாவின் ரோட் ரேஸ் உலக சாம்பியன் பிரியாவிடை சொல்லிவிட்டு, மொனாக்கோ அந்தி நேரத்தில், படகுகள் மற்றும் பளபளக்கும் கார்களைக் கடந்து மறைந்தார், அவர் வீட்டில் ரெயின்போ ஜெர்சிகள், நிச்சயதார்த்த மோதிரம் இருப்பதை அறிந்த திருப்தியில் அவள் விரலில் ஒரு ஒலிம்பிக் தங்கப் பதக்கம் அவள் பார்வையில்.
